Cela se reproduit de temps à autre : l’État doit intervenir pour sauver les banques, les entreprises et les sociétés de l’effondrement. En 2008, ce fut la crise financière, en 2000 l’éclatement de la bulle Internet, en 1987 le Lundi noir, en 1973 le choc pétrolier. Et en 2020, la crise de Corona. Et ce ne sont là que des crises qui ont eu un impact mondial. Les crises locales qui ont eu lieu entre les deux ne sont pas mentionnées. Wikipedia recense au moins 50 crises économiques locales et mondiales entre le XIXe siècle et aujourd’hui.

Chaque crise est – microscopiquement parlant – due à des causes différentes. Par exemple, la crise financière de 2008 a été provoquée par la spéculation immobilière, basée sur des prêts débridés à des personnes non solvables et sur le liage de titres apparemment excellents mais, en fait, très risqués sur ces prêts. L’éclatement de la bulle Internet était dû à des investissements irréalistes dans des entreprises ayant plus d’idées sur de fausses hypothèses que de compétences d’exécution. Le choc pétrolier a résulté de l’annonce que le pétrole allait se raréfier, se transformant en une dépression des prix, même si le pétrole n’a en fait jamais été rare sur les marchés mondiaux. Et l’actuelle crise de la couronne a provoqué un arrêt soudain de l’économie mondiale parce que les mesures prises par les gouvernements pour lutter contre la propagation de la pandémie ont obligé les gens à rester chez eux.

Macroscopiquement, cela fait peu de différence pour les États et les sociétés. Des centaines de milliards d’aides doivent être rassemblées, celles destinées aux banques, aux compagnies aériennes et aux entreprises considérées comme les industries les plus importantes pour le pays en question. Des millions de travailleurs perdent leurs moyens de subsistance, leur maison, leurs biens, tandis que les conseils d’administration et les investisseurs s’en tirent souvent à bon compte.

La Crise Financière en 2008

Par exemple, lors de la crise financière de 2008, 47 banquiers ont été condamnés à des peines de prison dans le monde, dont 25 en Islande, 11 en Espagne, 7 en Irlande, et un à Chypre, en Italie, en Allemagne et aux États-Unis. Sachant que la crise financière de 2008 a pris naissance aux États-Unis, c’est étonnant. Non seulement les banquiers coupables n’ont pas été punis, mais ils ont été récompensés. Même les conseils d’administration de banques en faillite comme Lehman Brothers et Bear Stearns, ou l’assureur AIG, qui s’est effondré, ont reçu de généreux bonus s’élevant à des centaines de millions.

À l’époque, les banques dépendantes des aides d’État ont accepté à bras ouverts les billions de fonds de sauvetage et les ont utilisés à d’autres fins que celles prévues par l’État. Elles n’ont pas été utilisées pour maintenir des liquidités pour les prêts, mais ont été thésaurisées et utilisées pour racheter des concurrents plus faibles. Nombre de ceux qui ont provoqué la crise sont sortis renforcés de la crise, tandis que les travailleurs ordinaires se sont retrouvés au chômage et que les petites entreprises ont fait faillite.

Corona 2020

À première vue, la crise de la couronne montre un tableau quelque peu différent, mais en y regardant de plus près, on découvre des comportements et des causes très similaires. Bien sûr, une pandémie n’est pas causée par les entreprises, mais la manière dont elle se propage, la résistance des entreprises et le fait qu’elles se moquent de l’économie de marché alors qu’elles se portent elles-mêmes mal, tout cela est très bien.

Il y a quelques semaines, le PDG de United Airlines a déclaré que l’industrie aéronautique en général et sa compagnie en particulier devaient être aidées. Il a oublié de mentionner que United Airlines avait utilisé 96 % de son cash-flow libre – en total 12,5 milliards de dollars – au cours des dix dernières années pour racheter ses propres actions. Bien sûr, cet argent, qui n’a pas été utilisé pour améliorer les services de la compagnie, mais pour faire monter le prix de l’action et donc les primes du conseil d’administration, manque maintenant comme réserves en cas de crise.

Quiconque pense que seuls les membres du conseil d’administration aux États-Unis sont concernés par cette situation devrait jeter un coup d’œil à Lufthansa. Là aussi, le PDG de Lufthansa, Carsten Spohr, demande une aide d’État, tout en lançant un avertissement, à savoir que l’État ne doit absolument pas s’attendre à obtenir un siège au conseil d’administration pour les 9 milliards d’euros et les 25 % de parts, ni imposer d’autres conditions. Remettez l’argent rapidement, mais veuillez vous abstenir de toute surveillance de l’État ou de conditions qui conduiraient à des voyages plus, disons, climatiquement neutres. En outre, tout le monde sait que l’État est un mauvais acteur du marché et des affaires.

Conditions et Conséquences

Les voisins de France et des Pays-Bas voient les choses différemment. Là-bas, l’aide d’État à Air France-KLM d’un montant de 7 milliards d’euros a été subordonnée à la suppression des vols intérieurs sur les lignes pouvant être couvertes par le TGV en moins de 2,5 heures.

Nous pourrions remplir cette liste avec une longue liste d’autres entreprises qui se considèrent également comme systémiquement pertinentes et devraient être interdites d’accès à l’État. L’industrie automobile vient immédiatement à l’esprit, et – comme personne ne s’y attend – n’ayez pas l’audace de lier une prime à la casse ou à l’achat à des exigences environnementales. Il est maintenant important de garantir rapidement des emplois. Il existe un certain nombre de moyens efficaces pour aider à la fois les entreprises et le climat.

La situation devient alarmante lorsque ces mêmes entreprises veulent profiter des aides d’État et réclament l’argent des contribuables, mais font tout pour ne pas payer leurs propres impôts. En comparaison, le quotidien allemand Süddeutsche Zeitung recense les entreprises nationales qui ont des filiales dans des paradis fiscaux et peuvent ainsi optimiser le paiement des impôts. Le Danemark a déjà montré qu’il est également possible de procéder différemment. Là-bas, les entreprises peuvent profiter du paquet d’aides si elles ne sont pas basées dans un paradis fiscal.

Nous pouvons déjà constater qu’il faut faire quelque chose à ce sujet. Il n’est pas acceptable que la grande économie de marché capitaliste doive être anéantie tous les 10 à 15 ans par les États avec des milliards. Alors que les entreprises survivent et que les conseils d’administration reçoivent même des bonus et que les actionnaires touchent des dividendes, des millions de travailleurs sont acculés à la ruine.

Prison pour les Bailouts

Cela est dû en grande partie au fait que nous ne demandons pas suffisamment de comptes aux chefs d’entreprise et aux investisseurs. Il faut des règles plus strictes sur les réserves financières et la protection des employés. La participation des salariés au succès de l’entreprise doit également faire l’objet d’un nouveau débat. C’est un domaine dans lequel les gouvernements et les syndicats ont échoué ces dernières années parce que l’écart entre la productivité et les augmentations de salaires s’est creusé. Dans le même temps, la situation de nombreux travailleurs salariés est devenue plus précaire. L’économie du giga permet à ces travailleurs de passer à travers le filet social.

Andrew Yang, entrepreneur, investisseur et ancien candidat aux élections présidentielles américaines de 2020, propose même des mesures radicales pour assurer la responsabilité sociale des entreprises et améliorer leur gouvernance. Pour chaque tranche de 100 millions d’euros d’amendes ou de renflouements, le PDG et le plus gros investisseur devraient être mis en prison pendant un mois. Par exemple, dans le scandale du diesel, lorsque Volkswagen ou Daimler sont condamnés à payer des milliards d’amendes, le PDG et le dirigeant du plus gros investisseur devraient chacun respirer de l’air tamisé pendant un mois pour chaque tranche de 100 millions d’amendes. A 29 milliards de dollars, que Volkswagen seul a dû payer, cela aurait signifié la prison à vie pour Winterkorn et un membre de la famille Piëch. Et on ne parlerait alors plus d’une filiale de mise à la casse pour promouvoir les ventes de voitures, mais VW aurait eu à elle seule 29 milliards de plus pour mieux survivre à la crise.

Ou bien prenez en considération Lufthansa, Air France ou United Airlines et leurs demandes d’aide. Pour chaque milliard qui leur manque aujourd’hui comme réserve de crise à cause des rachats d’actions et qu’ils exigent de l’État dans un plan d’aide, eux et le plus grand investisseur devraient aller en prison pendant un mois. Munoz et Spohr, ainsi que les plus gros investisseurs, respirent chacun un mois d’air tamisé, ce qui leur permet de réfléchir aux décisions qu’ils ont prises pour leur propre compte et pour celui de la société.

Ce qui changerait rapidement serait une réflexion à plus long terme et une grande volonté de la part de l’économie de soutenir un concept comme le revenu de base inconditionnel. Actuellement, les grandes entreprises peuvent prendre n’importe quel risque, privatiser les profits, mais ensuite nationaliser les pertes. Il faut mettre un terme à cette pratique.

Et si chacun recevait un revenu de base inconditionnel, cela aurait pour effet de créer une base économique qui permettrait une activité économique active même en temps de crise. Un niveau de base serait alors toujours présent, rendrait la planification plus prévisible et les fluctuations de l’activité économique seraient moins volatiles. Et nous pourrions déjà nous le permettre aujourd’hui. En Allemagne, 4 personnes sur 10 tirent leurs revenus d’un emploi rémunéré, 3 en tant que parents, 2 reçoivent une pension ou une rente et 1 reçoit des allocations de chômage ou une aide sociale. En d’autres termes, la majorité des personnes en Allemagne vivent d’une forme ou d’une autre de paiement de transfert. La majorité ! À l’inverse, une minorité vit d’un emploi rémunéré et paie des impôts.

Ne gâchons jamais une bonne crise et prenons maintenant les bonnes mesures. Qu’attendons-nous réellement ?